Il piccante fa male alla salute?

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Da cosa dipende il piccante?

Ma da cosa dipende la sensazione di "piccante"?

Si tratta di una reazione del nostro corpo a determinate sostanze presenti negli alimenti piccanti (capsaicina nei peperoncini, la piperina nel pepe, l’allicina nell’aglio e il gingerolo nello zenzero per esmepio) che irritano più e meno superficialmente le estremità delle fibre nervose responsabili di veicolare al cervello la sensazione di dolore. Questa reazione è di fatto simile a quella che avrebbero se venissero esposte ad una temperatura di 43 °C!

La risposta del cervello è immediata e corrisponde ad un aumento della circolazione sanguigna verso i tessuti interessati, causando sudorazione e vampate di calore. Normalmente questa reazione basta a "spegnere l'incendio" ma, quando di fatto non lo è, il cervello fa qualcosa di straordinario, provocando una reazione che spiega perchè certe persone adorano così tanto il piccante, tanto da dichiarare che "più è piccante e più mi piace"!