Soia: tutto quello che bisogna sapere sulla nuova star in cucina!

Tribù Golosa

Usata e coltivata in Cina da più di 3000 anni e diffusasi in tutta la cucina asiatica da millenni, oggi la soia è sempre più pesente anche sulle tavole europee.
Grazie al suo alto contenuto proteico e al suo basso valore calorico, la soia è un alimento di grande interesse che sta ottenendo sempre più successo nell'alimentazione non solo dei vegetariani ma di tutte le persone interessate a praticare un'alimentazione sana, senza dover rinunciare la gusto.
Perché la soia, considerata a torto insipida e triste, è invece un alimento molto versatile in cucina, e, grazie anche ai suoi derivati, si presta a molte preparazioni gustose.

La soia è un legume che ha un sapore simile a quello dei fagioli e puo' quindi essere consumata in tutte le preparazioni che prevedono l'uso di questi ultimi, come ad esempio le zuppe di fagioli.

Molto interessante è l'uso dei germogli di soia che sono ottimi per realizzare insalate miste, oppure da aggiungere alle minestre in brodo per dar loro un tocco croccante e fresco.

Vediamo ora quali sono i derivati della soia più interessanti in cucina:

Latte di soia

Si tratta di una bevanda che si ottiene tritando i semi di soia (privati della pelle) mescolandoli a dell’acqua. Perfetto per chi ha difficoltà a digerire il latte vaccino, il latte di soia è senza colesterolo, senza lattosio e senza glutine.
Da bere sia caldo che freddo, nella versione naturale o aromatizzata al cioccolato e alla vaniglia.
Utile in cucina, il latte di soia è perfetto per sostituire il latte vaccino in innumerevoli preparazioni quali crêpes, creme e gelati. Inoltre, molte bibite a base di latte di soia vendute nella grande distribuzione sono arricchite di calcio, in modo da fornirne l’apporto giornaliero necessario al nostro organismo. Con un po' di pazienza, è possibile realizzare il latte di soia anche in casa.

Tofu

 Il tofu, conosciuto anche come «formaggio di soia» è ottenuto dalla cagliatura del latte di soia. Assomiglia ai comuni formaggi freschi (come la feta) e si presenta come una pasta morbida, facile da tagliare.
Dal gusto poco deciso, il tofu s’impregna del gusto degli alimenti che accompagna e per questa ragione si presta facilmente a numerose preparazioni in cucina. In Asia, viene cosparso di erbe aromatiche e spezie e fatto saltare in padella con delle verdure.
Da degustare a dadini, sbriciolato, saltato in padella, marinato o al naturale con erbe aromatiche o spezie (curry e paprika dolce). Da utilizzare per la preparazione di ripieni, salse e smoothies, il tofu è facile da lavorare con la forchetta.
Esistono numerose varianti di tofu, che si prestano a realizzare qualsiasi tipo di preparazione dal gusto salato o dolce, piccante o acidulo. Le tipologie più conosciute di tofu sono il tofu affumicato e il tofu vellutato.
Il tofu affumicato è ottimo sul pane, nelle insalate. Eccellente quando saltato in padella, è perfetto per arricchire un misto di verdure con riso, un’insalata di patate e insalate fredde di pasta. In commercio si può trovare anche con mandorle tostate e sesamo o con basilico e pomodoro per un gusto tutto mediterraneo. Il tofu vellutato, dalla consistenza fine e delicata, è l’ideale per preparare zuppe, salse o dessert.

Dolci alla soia

Il latte di soia fermentato può trasformarsi in piacevolissimi dessert al cucchiaio, ormai facili da trovare nei supermercati. Da gustare al naturale, alla frutta e per i più golosi perché no anche nelle varianti alla vaniglia, al cioccolato e al caramello. Per i più creativi, si consiglia di aggiungere della marmellata o miele a piacimento al dessert al naturale. Questi ultimi sono un’eccellente base per un’infinità di ricette dolci, salate, nonché per salse e contorni. I dolci alla soia sono più leggeri dei dolci tradizionali e adatti quindi a chi segue regimi poco calorici.

Condimenti

Come condimenti derivati dalla soia, citiamo la famosa salsa di soia, ottenuta dalla fermentazione dei semi di soia, e dal gusto più dolce del tamari, altra salsa sempre ottenuta facendo fermentare i semi di soia.
Le due salse si adattano a qualsiasi tipo di cottura, per insaporire i cibi e per sostituire il sale. Sono ottime anche per condire minestre e pesci quali ad esempio la trota al forno, e ideali ovviamente per tutte le ricette di cucina cinese.

E voi?
Siete tentati dalle ricette a base di soia?